Où les dirigeables volent-ils dans le futur?

Où allons-nous de ce dilemme?

Initialement (il y a cent ans et plus), 2 gaz étaient disponibles pour le développement des LTA (avions plus légers que l'air) - d'abord l'air chaud puis l'hydrogène. Grâce à l'électrolyse, nos arrière-grands-pères ont obtenu de l'hydrogène et ont développé des zeppelins et des dirigeables. Ce développement a duré 50 à 60 ans jusqu'à ce que la tragédie de Hindenburg (1937) se produise et mette l'hydrogène hors d'usage du jour au lendemain. Cependant, ce n'était pas la seule raison, mais aussi le développement de la technologie aéronautique, qui représentait une alternative concrète aux avions plus légers que l'air. En tout cas, la conjonction de ces circonstances a mis fin aux Zeppelins et à l'hydrogène pendant près de 100 ans.

Mais pourquoi le dilemme de l'hélium ou de l'hydrogène ? Depuis 1937, il existe une interdiction plus ou moins officielle de l'utilisation de l'hydrogène pour les objets plus légers que l'air. Au fil du temps, cela a entraîné une augmentation du prix de l'hélium car un "moratoire" sur l'hydrogène a été instauré. Aujourd'hui, l'hélium est trop cher (environ 300 euros pour 10m3/50l) car il est utilisé dans diverses industries dans le cadre du processus de production, mais aussi en médecine. L'hélium est devenu une matière première stratégique et a ainsi repoussé et ralenti le développement des Blimps et des Zeppelins.

Qu'on le veuille ou non, l'hydrogène est le début et l'avenir (avec une exception entre les périodes) des avions plus légers que l'air. Premièrement, parce qu'il est bon marché et peut être produit à la maison. J'ai reçu une offre de 12 000 euros pour une machine électrolytique pouvant produire 20 litres d'hydrogène par heure (et la machine est assez petite en taille). Ensuite, la force de traction de l'hydrogène est légèrement supérieure à celle de l'hélium (10 à 20 % selon la pureté). Troisièmement, et extrêmement important, la porosité des différents matériaux à partir desquels les enveloppes LTA sont fabriquées est plus faible pour l'hydrogène que pour l'hélium. Après tout ce qui a été dit, pourquoi ne pas utiliser de l'hydrogène au lieu de l'hélium ? L'hydrogène est toujours inflammable et explosif. C'est sa nature. Cependant, les matériaux, les techniques et les procédures disponibles aujourd'hui sont bien plus avancés que le Hindenburg en 1937. D'où l'incroyable réussite des premières années des Zeppelins et Blimps. Même s'il faut être prudent avec l'hydrogène et suivre la procédure aujourd'hui, j'affirme qu'il est possible et crucial de rendre l'utilisation de l'hydrogène à la technologie LTA. Sans ce changement, le développement de LTA est voué à de nouvelles querelles et à traîner sans véritables réalisations. Afin de mettre les œuvres devant les mots, nous travaillons depuis deux ans sur le Trans-Atlantic Solar Blimp de conception Uniblimp. Nous avons reçu toutes les autorisations des autorités et nous attendons les premiers vols d'essai en octobre et novembre de cette année.

Link: Trans-Atlantic Solar Blimp

Link: UniBlimp

Plus de pensées LTA à venir ....

Author: Aleksandar Mijatovic, CEO of Aero Drum Ltd